"И есть град Казань, стоит доныне, всеми русскими людьми видим и знаем есть, а не знающим слышим есть..."
"История о Казанском царстве"

На Руси был обычай в честь великих военных побед строить храмы. После победы над Наполеоном в 1812 году был возведен Храм Христа Спасителя, ныне возрожденный.

После победы над поляками в 1612 году поднялся в Москве Казанский собор. А в 1552 году на Красной площади был построен причудливый Покровский собор (более известный как храм Василия Блаженного, но об этом позже) — в память о взятии Казани в Покров день. Для русского народа это была великая победа.

В Казанском кремле выстроена прекрасная мечеть Кул-Шариф, будет возведен памятник в честь защитников Казани. У нас — общая история, в ней куда больше радостного, чем горестного.

В 1579 году Казань подарила России одну из величайших святынь — икону Казанской Божьей Матери. И с этой иконой казанцы, вместе с ополчением Минина и Пожарского, участвовали в освобождении Москвы от поляков. Память об этом совместном подвиге запечатлена в камне — это Казанский собор.

Тогда, после взятия города, когда было пролито много крови, на пепелище девочка Матрена нашла эту икону. Найденный на углях образ Богоматери, написанный красками на деревянной иконе, совершенно не пострадал от огня. К месту обретения иконы сразу же стеклось множество народа, город огласился праздничным звоном.

Будущий патриарх Ермоген нёс икону в церковь святителя Николая Чудотворца. Этот день, 8 июля, с 1579 года стал ежегодно праздноваться в Казани, а потом и по всей Руси. На месте обретения иконы в том же году царь Иоанн IV основал Богородницкий монастырь, где хранилась явленная Казанская икона. В этом монастыре приняли постриг та самая девица Матрёна, вместе с матерью.

22 октября установлено особое празднование Казанской иконы Божией Матери. Сначало оно распространялось на Москву, а после 1649 года, по повелению царя Алексея Михайловича, — на всю Русь. Князь Пожарский в честь Пресвятой Богородицы за помощь в победе воздвиг на Красной площади в 1630-е годы своим иждивением храм Казанской иконы, где она хранилась почти триста лет.

И вдруг — нежданное горе! В 1904 году вор по фамилии Чайкин ее украл. Конечно, его поймали, а вот икону вернуть не удалось — вор драгоценный оклад пропил, а икону сжег. Так просто, и так чудовищно.
Правда, оставались две копии — списка, сделанных еще в XVII веке. Их признали чудотворными иконами: одна из них спасла Москву от нашествия поляков в годы царствования Лжедмитрия I, а вторая — спасла Россию в войне с Наполеоном.

Особое значение Казанская икона имела и для другой русской столицы — Санкт-Петербурга.

В 1709 году накануне Полтавской битвы царю сказали, что в селении Каплуновке находится чудотворный список Казанской иконы Божьей Матери. По государеву указу образ был доставлен в стан русской армии, который расположился под Харьковом. Ожидая сражения, царь долго молился пред иконой Божьей Матери, он повелел обнести образ пред полками. Во время битвы 27 июня икона стояла на поле боя.

В честь великой Полтавской победы Пётр I построил Сампсоньевский собор в Петербурге, куда первоначально и поместил Казанскую икону.
Есть крепко утвердившееся в народе предание о том, что Казанской иконой благословил Петра Великого святитель Митрофан Воронежский ещё до основания Петербурга: "Возьми икону Казанскую Божьей Матери — и она поможет тебе победить злого врага. Потом перенесёшь эту икону в новую столицу… Казанская икона станет покровом города и всего народа твоего".

В дни страшной блокады во время Великой Отечественной войны эти слова знали все жители осаждённого города. И верили, что враг не войдёт в город, пока на него распространяется покровительство Божьей Матери.

В годы революции обе святыни пропали, но незадолго до начала второй мировой войны одна из копий была обнаружена за границей. Сначала находка хранилась в женском Фатимском монастыре, а затем икона была торжественно передана в Ватикан.

В конце концов, она стала любимой иконой Папы Иоанна Павла II, перед ней он молился в своих личных покоях в папском дворце в Ватикане.

К 1000-летию Казани икона Богоматери, после многих и настоятельных просьб, в первую очередь татарстанского руководства, была возвращена в Благовещенский собор Казанского кремля, где и находится.

Конечно, христианская святыня, найденная в Казани, это далеко не все, что нас связывает. А всего и перечислить невозможно. Начнем с того, что казанские воины вместе с русскими сражались в Ливонской войне, о которой мы расскажем позже.

И, если татарские националисты считают день взятия Казани своим величайшим унижением, то они могут утешиться: немало их воинов служило в опричном войске Ивана Грозного, а как обходились опричники с русским народом от знатных бояр до простых крестьян, напоминать не надо. Поэтому повторим, в нашей общей истории много страниц, есть среди них темные, залитые кровью, а есть и светлые, которыми следует гордиться.

С Казанью связана жизнь великих русских людей. Это Гаврила Романович Державин, который вырос здесь и получил образование в Казанской гимназии. Это Лев Николаевич Толстой, выросший в этом прекрасном городе и описавший свои переживания в "Детстве", "Отрочестве" и "Юности". Здесь же он поступил в университет, где проучился четыре года.

Это замечательный композитор Милий Алексеевич Балакирев. Он также был студентом Казанского университета и успел за непродолжительное время написать фортепианную пьесу "Жизнь за царя", сочинить свой первый романс "Ты пленительной неги полна" и концертное Аллегро.

Вообще же, Казанский университет — алма матер для многих русских ученых, как прославленных на весь мир, так и простых тружеников, не снискавших славы. В первую очередь стоит вспомнить великого математика, одного из творцов неевклидовой геометрии Николая Ивановича Лобачевского и известный химик Николай Николаевич Зинин, химик-органик Александр Михайлович Бутлеров и невропатолог, психиатр и психолог, основатель целой научной школы Владимир Михайлович Бехтерев.

И великое множество инженеров, учителей, врачей работали для народов Поволжья и тем служили России, которая для этих народов стала их большой Родиной. От Казани начинался путь в бескрайние просторы Сибири.

Можно было бы рассказать о том, сколько Казанцев дали начало знаменитейшим русским родам, но этот список был бы очень длинным.