Наука о древнем русском вооружении имеет давнюю традицию: она зародилась с момента находки в 1808 г. на месте знаменитой Липецкой битвы 1216 года шлема и кольчуги, возможно, принадлежавших князю Ярославу Всеволодовичу. Историки - специалисты по изучению древнего оружия прошлого столетия А. Висковатов, Э. Ленц и др. придавали немалое значение сбору предметов воинского снаряжения. Традиционно изучение военного дела и оружия успешно продолжили А. Арциховский, Б. Рыбаков, Б. Колчин и др. Они посвятили свои труды изучению средств защиты и нападения, их изготовлению и распространению, обратив внимание на способы ведения боя древнерусских ратников. Эволюцию оружия они рассматривали как явление, тесно связанное с экономической базой общества. Оружейное дело сосредоточило в себе лучшие достижения производства и творческие усилия многих поколений русских ремесленников.

Оружие средневековой России имеет международное научное значение. Вооружение, тактика боя, весь строй военного дела с IX-XVII века прошли ряд этапов своего развития.

В IX-X вв. сложился новый комплекс боевых средств, которые в течение последующих веков претерпел постепенные изменения. Молодое государство выдвинуло многочисленную, тяжеловооруженную армию, оснащенную всеми видами тогдашних наступательных и защитных средств. На полях сражений появились отряды-полки, сражавшиеся в организованном боевом порядке, по определенным тактическим правилам.

В начальный период существования Киевской державы военные действия вела пехота. Все более значительное давление кочевников и оформление феодальной организации общества приводят к выдвижению на первый план конницы, в дальнейшем разделившейся на легкую (лучников) и тяжеловооруженную (копейщиков). Главнейшее оружие всадников - копье, лук и стрелы, меч и сабля.

Растущее преобладание кавалерии не означало, однако, что пехота исчезла. В оснащении пехотинцев, также часто подразделявшихся на лучников и копейщиков, особенно был популярен топор.

В XII-XIII вв. убыстряется темп развития боевой техники. Начинается постепенное утяжеление вооружения. Появляется шлем с полумаской и круговой бармицей, полностью закрывавшими лицо, массивная длинная сабля, тяжелый меч с длинным перекрестием и иногда полуторной рукоятью.

Собственно боевая одежда, по древнерусским понятиям, именно она - без шлема - и называлась доспехом, позднее этим термином стало называться все защитное снаряжение воина. Среди боевых прикрытий тела, кольчуге долгое время принадлежало бесспорное первенство. Она использовалась с X по XVII века.

Пластинчатые брони существовали на Руси с IX по XV вв., чешуйчатые - с XIII по XVII вв. В XIII веке распространяется ряд таких, усиливающих защиту тела деталей, как поножи, наколенники, нагрудные зерцальные бляхи, наручи.

В 1237-1241 годах, на Русь обрушились полчища Хана Батыя. Завоевание затормозило развитие страны, но не подавило самостоятельности русского военного дела и способствовало его ускоренному прогрессу. Военные перемены того времени характеризуются усилением значения пехоты, растущим применением средств дальнего боя - луков, самострелов, камнеметов, ускоренным преобразованием кольчатой защитной одежды в пластинчатую.

В XIII-XIV веках сохраняется во многом восходящая от домонгольского периода общеевропейская линия развития русского вооружения. Появились: колющий меч, более изогнутая, чем веком раньше, сабля, создается законченная система наборного доспеха, распространяются треугольный щит, топоры-булавы, шестоперы. Появляется куполовидное наголовье - шишак.

Около 1380 г. на Руси появилось огнестрельное оружие. Однако традиционное холодное оружие ближнего и дальнего боя сохранило свое назначение. Пики, рогатины, шлемы, панцири, круглые щиты, булавы, кистени, шестоперы и в период употребления огнестрельного оружия, в течение двухсот лет, практически без существенных изменений сохраняются на вооружении. Разнообразное и совершенное вооружение немало способствовало ратным подвигам и боевой славе русских воинов в течение многих веков.

АЛЕБАРДА - видоизмененный топор, оканчивающийся копьем.

БАЙДАНА - разновидность кольчатого доспеха. Кольца байдана крупные, плоско раскованные.

БАРМИЦА - кольчатое ожерелье, которое было связано со шлемом. Прикрывала шею и верхнюю часть груди воина.

БЕРДЫШ - большой широкий топор. Употреблялись только пехотинцами. Широко применялись в стрелецком войске.

БУЛАВА - короткий жезл, на конец которого насаживался массивный набалдажник. Ведёт свое происхождение от палицы.

ДЖИД - для сулицей (копья). Джид носился на поясе с левой стороны.

ДОСПЕХИ - могут быть разных видов: чешуйчатые, пластинчатые, кольчатые. Рукава и подол отделывались длинными языкообразным пластинами.

ЕРИХОНКА - Имела вид остроконечного шлема (шишак), снабжен. металлическими наушами с боков, козырьками сзади и спереди, подвижной стрелкой.

ЗЕРЦАЛО - дополнительные доспехи, которые одевались поверх брони. Пластины скреплялись ремнями. Часто покрывалось позолотой, гравировкой, чеканкой.

КЛЕВЕЦ (чекан) - разновидность молота. Иногда чекан делали со скрытым кинжалом. Был отличительной особенностью воинского начальства.

КОЛОНТАРЬ - доспехи без рукавов из двух половин.

КОЛЬЧУГА - "кольчатая броня" делалась из железных колец.

КОЛЧАН (тул) - чехол для стрел. Носили справа. Делали из кожи, сафьяна, украшали шитьем.

КОПЕЙШИКИ - конное войско тяжеловооруженных всадников. Сила, специально созданная для нападения и завязки решительного сражения.

КОПЬЕ - колющее оружие. Наконечники бывают: четырехгранные, ромбовидные, лавролистные, клиновидные.

КИСТЕНЬ - увесистая металлическая гирька, прикрепленная к концу ремешка длиной 50см.

КУЯК - доспехи из металлических пластин, которые нанизывались на кожаную или суконную основу.

ЛУЧНИК - выполнял "разведку боем". Прощупывали силы противника, несли службу охраны.

МЕЧ - состоял из клинка и из крыжа-рукоятки, части которой именовались: яблоко, черен - огниво. Каждая плоская сторона называлась "голомень". Меч вкладывался в ножны, обитые кожей или бархатом.

МИСЮРКА - или шапка мисюрская – легкий восточный шлем арабского происхождения. Мисюрки делались из железа или из стали, представляли собой небольшой шлем, к краям которого обязательно крепилась кольчужная сетка-бармица

НАЛУЧЬЕ (налучь) - чехол для лука.

НОЖ - короткий - "поясной", длинный с выгнутым концом - "подсайдашный", с кривым клинком - "шляк", носившийся за голенищем - "сапожный". Носились с левой стороны.

ПАЛИЦА - древнейшее оружие. Происходит от массивной дубины с утолщенным концом, обычно окованным железом или утыканный большими железными гвоздями.

ПАНЦИРЬ - пластинчатый доспех. Пластины могли быть квадратными, полукруглыми, прямоугольными, продолговатыми.

ПРОТАЗАН - видоизмененный топор, оканчивающийся копьем. Лезвие насаживалось на длинное древко. Украшалось позолотой или чеканкой.

РОГАТИНА - имела форму пера. Чтобы ратнику было легче держать, к девку приделывались по два "сучка". Разновидностью рогатины являлась совня.

СОВНЯ - слегка изогнутая на конце рогатина.

СТЯГ - на стяге находилась эмблема князя. Вокруг него разыгрывалась самая жестокая сеча. Служил ориентиром, местом сбора, указателем хода боя.

САМОСТРЕЛ - пробивал доспех на большом расстоянии. Действует короткой стрелой - "болтом".

САБЛЯ - вошла в обиход с 13 века. Состоит из полосы и рукоятки - "крыжа". Рукоять набиралась из огнива, черена и набалдашника, в который через небольшое отверстие продевался шнур - "темляк".

СУЛИЦА - метательное копье с легким и тонким древком.

ТАРЧ - щит с металлической "рукой" и клинком.

ТЕГИЛЯЙ - одежда типа кафтана с высоким воротником, подбитый ватой или пенькой. Носился вместо доспехов небогатыми ратниками.

ТОПОР - пешие пользовались большими топорами, конные - "топорками". Лезвия были трапециевидной формы. Делились на секиры - чеканы и топоры - булавы.

ЧАЛДАР (седло, чепрак) - конские покровы, имевшие защитное назначение.

ЧЕКАН - разновидность металлического молота, заострённого со стороны обуха.

ШЕЛОМ - шлем удлиненной формы.

ШЕСТОПЕР - древнерусское холодное оружие ударно-дробящего действия XIII—XVII вв. Представляет собой разновидность булавы, к головке которой приварено 6 металлических пластин — «перьев».

ШИШАК - вид русского шлема с украшением в виде суживающейся кверху трубки с шишкой на острие. С боков шишака прикреплялись науши, спереди — козырёк и наносник, сзади — бармица

ЩИТЫ - имели разные формы: круглый, миндалевидный, треугольный с перегибом, выгнутый трапециевидный, щиты - тарчи. Делались из железа, дерева, камыша, кожи.

ЮШМАН - вид наборного доспеха. Кольчужная рубашка с вплетенным набором пластин. Пластины наводились золотом или серебром. Руки воина, одетого в юшман предохранялись наручами.