28 декабря 1857 года, в Купеческом собрании в Москве в честь лучших представителей
предпринимательских слоев России был дан торжественный обед. Ванны с
шампанским, конечно же, не стояли, и русских красавиц с ног до головы черной
икрой никто не вымазывал, но «гудеж» был такой, что, казалось, будто
светопреставление началось.
«Средь шумного бала»
неожиданно с бокалом в руке поднялся над столом купец первой гильдии Василий
Александрович Кокорев. Постучал вилкой по хрусталю, призывая к тишине, а потом
как врезал речь! И ладно бы всех с Новым годом поздравил бы, а то «раскатал»
всю российскую империю во главе с царем-батюшкой, как бы сказали сейчас, спустя
полтора века, «опустил ниже плинтуса». И призвал купцов если и не к революции,
то к решительному переустройству государственного строя с проведением
демократических реформ.
Купцы так и замерли с
вилками в руках. Такие крамольные речи в таком почтенном обществе?! Страшнее
всего в эти минуты выглядел московский генерал-губернатор Закревский, чье лицо
становилось то красным от приливающей крови, то белело, словно одинокий парус
на морском просторе.
Наконец, он не выдержал.
Подслеповато щурясь, сделал знак одному из своих помощников.
– Что за щучий сын там
заливает?
– Первогильдийный купчишко
Василий Кокорев, Ваше сиятельство-с, – согнулся в почтенном поклоне чиновник, –
вино-с, табак, соль. Смутьян отчаянный. Считает, что империя страна мужицкая,
любит дуть шампанское, запивая квасом и огуречным рассолом. А часто остановится
у какого-то лотка, купит у прохожей бабы тертого гороха с постным маслом, и
трескает…
– Будет ему сейчас и соль,
и табак, и квас с горохом, – мрачно пообещал генерал-губернатор, – позови-ка
сюда этого Цицерона.
Кокорев отозвался не сразу.
Но подошел. Причем глядел в глаза генералу открыто, без лишней робости. Да и
то, должность генерал-губернатора выборная, сегодня есть, завтра нет, а
миллионы, которые заработал Василий Александрович, они «живые», только руку в
карман запусти.
Теперь и Закревский увидел,
кто перед ним стоит. Гонору в купчишке на три Китая хватит, но скользкий, из
под пальцев выкрутится. К тому же царский откупщик, деньги в государственную
казну выбивает немалые. Но служба есть служба.
– Что ж это ты братец, речи
себе смутьянские позволяешь? – вложил в свой голос как можно больше металла
генерал. – Ладно бы студент какой лаял, а то ведь почтенный человек. В острог
захотел? Так я мигом команду дам…
– Нечего мне там делать, –
буркнул Кокорев.
– Так и заткнись! Не
баламуть народ. Ежели в тюрьму не хочешь, пиши сейчас же, на моих глазах,
расписку в том, что больше речи за столом произносить не будешь…
– Да я, – начал было
Кокорев, но тут такой шум поднялся, такой гул неодобрения, что Василию
Александровичу ничего больше не оставалось, как смириться. Подписку о «непроизнесении
речей за обедом» он дал…
Между тем, Кокорев был
одним из самых оригинальных людей середины XIX века. Годом раньше, в 1856 году,
он устроил народные гулянья по случаю возвращения победоносных русских воинов,
оборонявших Севастополь с такой помпезностью, с таким размахом, что вызвал
большое неудовольствие начинающего молодого писателя по имени Лев Толстой,
который писал, что истинный героизм затмили обыкновенной пьянкой. А еще
литератор ненавидел миллионера за то, что он всю Россию опоил дешевой и весьма
некачественной водкой, которую народ окрестил «кокоревкой», но весьма охотно
брал из-за того, что она стоила сущие гроши.
Именно под влиянием
Кокорева, вернее для борьбы с его «дешевкой», спустя три года купец 3-й гильдии
Арсений Алексеевич Смирнов зарегистрировал в Пятницкой части Москвы в доме на
Пятницкой улице у Чугунного моста ренсковый погреб (торгующий винами). Этот погреб
в 1862 году превратился в винный завод, которым руководил сын Арсения
Алексеевича, Петр, который и стал отцом-основателем знаменитого на весь мир
«хлебного вина Смирновъ».
Но вернемся к Кокореву. Он
родился 23 апреля (5 мая) 1817 года в старообрядческой семье Александра
Кокорева, который вместе с братьями владел в небольшом городке Солигалич на
севере Костромской губернии солеваренным заводом. Но в 1839 году правительство
слишком поспешно ввело в обращение серебряный рубль, не подкрепив его золотым обеспечением.
Экономика рухнула, страна пережила нечто похожее, что случилось в России в
августе 1998 года. Многие купцы разорились, в том числе и Кокоревы. Василий
подался в Санкт-Петербург, где устроился помощником одного винного откупщика, а
потом вырос до управляющего…
Но не только на водке
Василий Александрович сделал свои миллионы. В том же, 1857 году, о котором шла
речь выше, он, в частности, построил неподалеку от Баку, в Сураханах, завод по
перегонке «кира» (пропитанной нефтью земли, из которой потом добывался
керосин), потом приступил к перегонке добывавшейся бурением в окрестностях Баку
«колодезной нефти». А когда издержки начали превышать доходы, Кокорев пригласил
для консультации молодого химика Дмитрия Менделеева, который посоветовал
миллионеру не «прикрывать керосиновую лавочку», а модернизировать производство…
А еще тогда же, 150 лет
назад, Кокорев основал Закаспийское торговое товарищество, занимавшееся
успешной торговлей с Персией и Средней Азией. Через год возникает одно из
первых акционерных обществ России – общество Волго-Донской железной дороги. В
создание общества он вложил 4,8 млн. рублей. В 1850 году создается Русское
общество пароходства и торговли, Волжско-Каспийское пароходство, главным
учредителем которого был В.А. Кокорев. И так везде, за какие бы проекты он ни
брался, в конце концов, они приносили многомиллионную прибыль.
Закончить рассказ о
Кокореве хочется его «неторговой» деятельностью. Большой популярностью в среде
русских предпринимателей пользовалась не очень большого объема книжечка
рекомендаций для успешного занятия коммерцией – «Миллиард в кармане», которую
Кокорев написал специально для начинающих. Или его больший по объему труд –
книга «Экономические провалы», в которой он дал оценку экономическим событиям
за полвека. Анализируя экономические неудачи России, Кокорев доказывает, что
они являются, как правило, результатом слепого копирования зарубежного опыта.
Занимался Василий
Александрович и собирательством. Основал галерею, в которой было свыше 500
картин, среди них полотна кисти Брюллова, Айвазовского, Боровиковского,
Кипренского и других художников. Часть этих полотен в конце жизни у Кокорева
купил Павел Третьяков. И еще: в Кокоревском подворье (торговые склады и
гостиница) жили Чайковский, Репин и другие русские знаменитости.
Скончался Василий
Александрович 22 апреля 1889 года, за день до своего 77-летия. Похоронен он на
Малоохтинском кладбище в Санкт-Петербурге. Но его судьба – яркий образец того,
что неординарная личность везде себе дорогу пробьет…
|