16 (27) июля 1784 г. В Москве, в старинной
дворянской семье родился будущий известный поэт, партизан, писатель и
военный теоретик, герой Отечественной войны 1812 года генерал Денис
Васильевич Давыдов. Его детские годы прошли на Украине. «С семилетнего
возраста моего я жил под солдатской палаткой, при отце моем,
командовавшем тогда Полтавским легкоконным полком… Забавы детства моего
состояли в метании ружьем и в маршировке, а верх блаженства – в езде на
казачьей лошади,» - вспоминал Давыдов. В сентябре 1793 г. в селе
Грушевка Полтавской губернии произошла его встреча с великим Суворовым,
благословившем мальчика на воинского поприще.
Получив хорошее
домашнее образование, Денис 28 сентября 1801 г. был зачислен
эстандарт-юнкером в Кавалергардский полк, в котором в следующем году
получил офицерский чин корнета, а 2 ноября 1803 г. – поручика. В
столице Давыдов не оставляет увлечения стихами, дав волю врожденному
острословию. Настроения разочарованного «дней Александровых прекрасным
началом» офицерства отразились в баснях Дениса Давыдова «Голова и
ноги», «Река и Зеркало», «Орлица, Турухтан и Тетерев», которые ходили в
списках. Наказанием юному вольнодумцу стал перевод 13 сентября 1804 г.
с чином ротмистра в Белорусский гусарский полк, стоявший в Звенигородке
Киевской губернии. Но это было время появления первых в истории русской
поэзии стихов, посвященных военному быту. Совершенно простецкий, новый
и порядком развязный голос Давыдова неожиданно взорвал тогдашнюю
поэтическую размеренность. Строки его стихов дышали весельем молодости,
радостью жизни, гусарской удалью, живейшей энергией, ярким юмором.
Монополия на «гусарство» придавала поэзии Давыдова неповторимый колорит
и особое звучание. Однополчане, которым посвящались стихи и которые
были их первыми восторженными слушателями, стали и их первыми активными
распространителями.
Хлопоты влиятельных друзей привели к переводу
Давыдова 4 июля 1806 г. в лейб-гвардии Гусарский полк. А в это время
Россия уже вела войну с наполеоновской Францией, и Давыдов не мог
оставаться сторонним наблюдателем. 3 января 1807 г. он был назначен
адъютантом начальника авангарда российских войск генерала
П.И.Багратиона, а через 12 дней произведен в штабс-ротмистры. 24 января
состоялось боевое крещение Давыдова при Вольфсдорфе, которое принесло
храбрецу орден Святого Владимира 4 степени с бантом и бурку «с
Багратионова плеча» в подарок. Но война продолжалась до июля и отличия
Давыдова были отмечены орденом Святой Анны 2 степени, Прейсиш-Эйлауским
крестом, золотой саблей «За храбрость» и прусским орденом «За
достоинство».
В составе авангарда генерала Я.П.Кульнева Давыдов
участвовал в русско-шведской войне 1808-1809 гг. С лета 1809 г. он
находился на театре военных действий против Турции, был в сражениях под
Мачином, Гирсовом, Рассеватом, Татарецей, Силистрией, Щумлой и Рушуком
и за отличия награжден алмазными знаками оржена Святой Анны 2 степени и
чином ротмистра 4 марта 1810 г. Давыдов снова адъютант Багратиона до
начала Отечественной войны 1812 года.
Когда неизбежность войны
стала очевидна, Давыдов попросил перевести его в Ахтырский гусарский
полк. 17 апреля 1812 г. он был назначен командиром 1-го баталиона этого
полка с чином подполковника. В составе полка Давыдов участвует во
многих боях. 21 августа он попросил Багратиона поддержать его просьбу о
создании партизанского отряда для действий на неприятельских
коммуникациях. С согласия М.И.Кутузова отряд Давыдова из 50 гусар и 80
казаков 24 августа покинул армию в канун Бородинского сражения.
Успешными действиями своего отряда, особенно в период отступления
врага, Давыдов продемонстрировал полезность партизанских действий, что
способствовало расширению этого вида войны (малая война). За подвиги в
1812 г. Давыдов удостоился орденов Святого Георгия 4 класса, Святого
Владимира 3 степени и чина полковника (31 октября).
Давыдов
активный участник заграничного похода 1813-1814 гг., принесшего ему чин
генерал-майора. После войны он занимал ряд различных должностей в
армии. С 1823 г. находился в отставке, ненадолго вернувшись в армию в
1826 г. Занимался в основном литературной деятельностью. Дружеские
отношения связывали Давыдова с А.С.Пушкиным, П.А.Вяземским,
В.А.Жуковским, Н.М.Языковым, Е.А.Баратынским и многими другими поэтами
и писателями, свидетельство чему – их обширная переписка.
Во
время польского восстания 1830-1831 гг. Давыдов добровольно прибыл к
войскам, возглавил кавалерийскую бригаду, с которой успешно действовал
во всех боях с повстанцами. За «храбрость, мужество и
распорядительность» он был награжден орденами Святой Анны 1 степени,
Святого Владимира 2 степени, знаком отличия «За военное достоинство» 2
степени и чином генерал-лейтенанта.
По инициативе Давыдова прах
Багратиона в 1839 г. был перенесен на Бородинское поле. Давыдов
скоропостижно скончался 22 апреля 1839 г., получив известие о
назначении начальником почетного конвоя при перенесении праха
Багратиона, и был похоронен в церкви села Верхняя Маза Сызранского
уезда Симбирской губернии. Через шесть недель останки поэта-партизана
были перенесены на кладбище Новодевичьего монастыря в Москве, где
покоятся по сей день.
